Il solare termico è una tecnologia usata ormai da decenni per la produzione dell'acqua calda sanitaria e per uso riscaldamento, per essiccazione, sterilizzazione, dissalazione e cottura cibi. applicazioni di questo tipo sono testimoniate fin dal 1700. Inizialmente trovarono ampio spazio le tecnologie ad alta temperatura per la produzione di vapore (concentratori parabolici), che non si affermarono, nonostante continue riduzioni dei costi, a causa delle espansioni successive dei combustibili fossili (carbone prima, petrolio poi).
Nei paesi industrializzati l'energia solare termica trova applicazione in tre campi principali:
L'ultima categoria di applicazioni è ancora ad uno stato prototipale o pre-commerciale, ed è comunque più interessante per latitudini inferiori alle nostre. Per chi fosse interessato ad informazioni al riguardo si suggerisce il link alle attività ENEA sul solare termodinamico: http://www.enea.it/com/solar/index.html.
Il solare termico a bassa temperatura consta di tre tecnologie di base:
La prima soluzione è caratterizzata dai costi più bassi ed è adatta all'impiego estivo, in quanto l'assenza di copertura vetrata comporta perdite per convezione troppo elevate per un uso con basse temperature esterne. Essa rappresenta pertanto la soluzione ideale per gli stabilimenti balneari, i campeggi, le piscine scoperte e le residenze di villeggiatura estiva.
I collettori piani sono la tecnologia più diffusa e più adattabile. Rispetto a quelli in plastica offrono una resa buona tutto l'anno. Da un punto di vista costruttivo sono disponibili varie soluzioni che si distinguono per la selettività della piastra assorbente, per i materiali (rame, acciaio inox e alluminio anodizzato) e per l'essere idonee all'uso in impianti a circolazione forzata o naturale (meno costose, più affidabili, ma meno integrabili con le strutture architettoniche da un punto di vista estetico). Le dimensioni, pur essendo presenti sul mercato soluzioni particolari, prevedono di solito un ingombro vicino al classico 100x200 cm2.
I collettori sottovuoto presentano il rendimento migliore in tutte le stagioni (circa un 15-20% di aumento di produzione energetica, grazie al sostanziale annullamento delle perdite per convezione. Il costo maggiore rispetto alla soluzione piana, comunque, ne consiglia l'adozione in casi particolari (temperature dell'acqua più elevate e/o clima rigido).
Dal punto di vista dell'integrazione architettonica esistono vari esempi di buone realizzazioni anche nel caso di tetti a falda. Ciò usualmente comporta il ricorso alla circolazione forzata e quindi ad una maggiore complessità di impianto. Va comunque detto che ormai la tecnologia è affidabile e provata, purché sia garantita la giusta manutenzione al sistema.
Per impianti di dimensione medio-grande può essere interessante la possibilità di stipulare contratti a prestazioni garantite. Essi, offerti usualmente da una ESCO, prevedono il monitoraggio delle prestazioni energetiche dell'impianto, che vengono confrontate con la situazione preesistente in modo che la ESCO venga remunerata per l'installazione e gestione del sistema solo se la sua efficienza raggiunge una soglia minima prestabilita.
Per valutare la produzione di energia termica si deve partire dalle caratteristiche di insolazione del sito, eventualmente corrette per tener conto di ombreggiamenti nel corso della giornata dovuti a palazzi, alberi o rilievi nelle vicinanze. Indicativamente si possono considerare i valori riportati in tabella, tratti dall'"atlante europeo della radiazione solare" e riferiti ad un m2 di superficie esposta a sud con un'inclinazione pari alla latitudine.
| Irraggiamento | Nord | Centro | Sud |
|---|---|---|---|
| kWh/m2 | 3,8 | 4,6 | 5,0 |
Con un rendimento di impianto compreso fra il 30% ed il 35%, valori mediamente accettabili, si ottiene una produzione complessiva annua compresa fra i 450 ed i 730 kWh/m2.
Documenti collegati:
Collegamenti utili:
La tecnologia ed i decreti 24 aprile 2001
I collettori solari per la produzione di acqua calda sono compresi nella scheda 8 della delibera 234/02 dell'AEEG: impiego di collettori solari per la produzione di acqua calda sanitaria. Per conseguire il risparmio di un tep nel Nord Italia è necessaria l'installazione di un numero di impianti a collettori piani (circa 4 m2 di superficie) compreso fra 4 e 2 a seconda che si sostituisca uno scaldacqua a gas o un boiler elettrico. Nel sud tali valori tendono a dimezzarsi.
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